【2018年】野球（セ・リーグ）　大瀬良大地

　プロ５年目の今季は、積極的な自己変革が功を奏した。昨オフ、尊敬するＯＢの黒田博樹氏（４３）をイメージし、リリース時に左手の位置を高くする投球フォームに変更。今年から２段モーションが緩和されたことも後押しし、「去年よりも自信を持って投げられる」と持ち前のストレートに一層力強さが増した。シーズンに入ってからは、試合３日前から炭水化物の摂取量を増やしてエネルギーを蓄える「カーボ・ローディング」を取り入れるなど、コンディション調整には余念がなかった。

　１年間ローテの座を守り続けた右腕は、２７試合に先発。途中、７連勝するなど巨人・菅野に並ぶ自己最多１５勝をマークした。クオリティースタート（６回以上、自責点３以下）の達成回数は、両リーグトップの２１度を記録。抜群の安定感を誇る姿は、まさに赤ヘル軍団の新エースと呼ぶにふさわしかった。

　「すごく充実したシーズンだった」と振り返る一方で、自身の成績に満足する様子は一切ない。「投手陣の柱になれた？　まだ全然です。来年も継続して良い成績を残して、柱と言ってもらえるように頑張らないといけない」と前を向く背番号１４にとって、来季へさらに弾みがつく報知プロスポーツ大賞初受賞となった。

　◆大瀬良大地（おおせら・だいち）　１９９１年６月１７日、長崎・大村市生まれ。２７歳。小学４年時に鹿児島・国分西スポーツ少年団で野球を始め、小５から投手。中学時代は軟式野球部に所属。長崎日大高では３年夏に甲子園に出場。九州共立大を経て、１３年ドラフト１位で広島入り。今季は１５勝をマークし、リーグ最多勝と最高勝率に輝いた。１８７センチ、９３キロ。右投右打。来季年俸は１億４５００万円。