【2014年】ボクシング　山中慎介

　「ゴッドレフト（神の左）」と称される、破壊力抜群の左ストレートは今年もキレキレだった。４月の６度目の防衛戦では大阪城ホールという念願の大舞台で、挑戦者のシュテファーヌ・ジャモエ（ベルギー）から４度のダウンを奪う猛攻で９回ＴＫＯ勝ち。１０月のＶ７戦は元世界王者のスリヤン・ソールンビサイ（タイ）を判定決着ながら３度も倒した。

　すべてのダウンは自慢の左で奪った。「２試合とも勝負が長引いてしまい、決して納得が行く内容ではなかった。スリヤン戦で連続ＫＯ防衛が『５』で止まってしまったけど、これもいい経験」。前向きに考えられるあたりは王者の余裕か。

　Ｖ６戦直前の３月１８日に、第２子となる長女・梨理乃（りりの）ちゃん（８か月）が誕生し、家族が増えた。「家族の存在が支えになっている」と、数々の栄光は自分一人のものだとは思っていない。

　過去２度の表彰式では「各界のトップ選手たちもチャンピオンベルトを珍しがってくれた」と振り返り、「受賞者の方々の反応を見るのが楽しみ」と今年も自慢の宝物を携えていく。「ボクサーはこいつのために戦うんですから」と肩に乗せたベルトとともに来年も走り続ける。

　◆山中慎介（やまなか・しんすけ）　１９８２年１０月１１日、滋賀・湖南市生まれ。３２歳。南京都高（現京都広学館高）１年でボクシングを始め、３年時に国体優勝。専大を経て、０６年１月にプロデビュー。１０年６月、日本バンタム級王座を奪取（初防衛後に返上）。１１年１１月にＷＢＣ世界バンタム級王座を獲得し、今年１０月までに７度連続防衛中。戦績は２２勝（１６ＫＯ）２分け。身長１７１センチの左ボクサーファイター。家族は夫人と１男１女。血液型Ｂ。