だが、人気投票で曙を上回った。福岡・直方市出身で九州場所での人気はNO1。九州場所では1場所当たりの年間最高懸賞本数となる74本を稼いだ。読者投票も九州票が伸びた。
「今年は本当にいい思いをさせていただきました」と充子夫人。元女子プロレスラーも、魁皇が昇進してからは“大関の妻”という立場を尊重するためマスコミの取材を断ってきた。「めでたい受賞だからいいんじゃないか」と師匠・友綱親方(元関脇・魁輝)の許可が下り、陶製大ジョッキでビールを一気飲みした“酒豪大関”は、鼻の下に泡をつけながら喜びをはじけさせていた。(酒井 隆之)
◆魁皇 博之(かいおう・ひろゆき) 本名・古賀博之。1972年7月24日、福岡・直方市生まれ。28歳。友綱部屋。88年春、若乃花(現藤島親方)、貴乃花、曙らとともに初土俵。93年夏、新入幕。今年夏、初優勝。名古屋場所後、大関に昇進。三役在位32場所、関脇在位21場所はともに昭和以降歴代1位。184センチ、172キロ。