【2017年】男子ゴルフ　松山英樹

　男子ゴルフは２０１７年、国内外の大活躍で日本中を興奮に包んだ世界ランク５位の松山英樹（ＬＥＸＵＳ）が、ファンから圧倒的な支持を受けた。バハマで年内最終戦を終えたばかりの２５歳は、「ファン投票で選んでいただいたと聞いて、とてもうれしいですね」と喜んだ。

　世界の頂点に迫った１年だった。２月の米ツアー、フェニックス・オープンでは日本男子初の連覇を達成。８月の世界選手権シリーズのブリヂストン招待では、最終日に２打差４位から出て１イーグル、７バーディーと日米通じて自己最少スコア６１と大爆発。米ツアー通算１００試合目の出場で、日本男子歴代最多となる通算５勝目を挙げた。

　海外メジャーは６月の全米オープンで、１９８０年大会の青木功に並ぶ日本人メジャー歴代最高位の２位となった。最終日に首位と６打差１４位で出て８バーディー、２ボギーのベストスコア６６で回り、優勝者と４打差の２位。大会後の世界ランクは４位から日本人歴代最高の２位となった。

　８月の全米プロでは１打差２位で出た最終日に１１番まで首位に並ぶなど、メジャー自己最少３打差の５位。同組のジャスティン・トーマス（米国）と終盤まで優勝争いを演じた。ラウンド後の悔し涙には、日本中が胸を打たれた。１１月、今年唯一の日本ツアーのダンロップフェニックス最終日３番では実戦初のホールインワンで大喝采を浴びた。１月には一般女性と結婚し、７月には第１子が誕生。「またこの賞をいただけて光栄です」。公私ともに充実した節目の年に、４年ぶり２度目の受賞となった。

　◆松山英樹（まつやま・ひでき）　１９９２年２月２５日、愛媛・松山市生まれ。２５歳。４歳からゴルフを始める。東北福祉大１年の２０１０年アジアアマ選手権を制し、日本人アマ初のマスターズ切符獲得。翌１１年のマスターズは２７位でローアマ。同年の三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズで日本ツアー史上３人目のアマＶ。プロ転向した１３年に賞金王。日本ツアー通算８勝、米ツアー５勝。１８１センチ、８９キロ。家族は妻と１女。