【2017年】特別賞　桐生祥秀

　９月９日の陸上日本学生対校選手権（福井）で、日本初の１００メートル９秒台を出した桐生祥秀（２１）＝東洋大＝が特別賞。陸上男子短距離からは初受賞となった。「現役の間はずっと日本最速と言われたい」と胸に刻んで出した、９秒９８の日本新記録。「９・９８（１０秒の壁）」は今年のユーキャン新語・流行語大賞の３０語にもノミネートされるなど、大学ラストイヤーは注目度急上昇の１年となった。

　今オフも２００４年アテネ五輪男子ハンマー投げ金メダルの室伏広治氏の下で筋力強化に励むなど、冬季練習に励む。来季はアジア大会（ジャカルタ）が控える。中国やカタール勢が台頭する陸上界では、２０年東京五輪へ重要な前哨戦の一つだ。「今後は０秒０１でも自己ベストを出せば、それが日本新。自己新をたくさん出したい」。悲願の東京五輪１００メートル決勝進出へ、桐生はまだ速くなる。

　◆桐生祥秀（きりゅう・よしひで）　１９９５年１２月１５日、滋賀・彦根市生まれ。２１歳。彦根南中１年で陸上を始める。京都・洛南高３年で当時日本歴代２位の１０秒０１をマーク。２０１４年に東洋大へ進み、男子４００メートルリレーで１６年リオ五輪銀、１７年ロンドン世陸銅メダル。１７５センチ、６８キロ。