【2008年】野球（パ・リーグ） 岩隈久志
報知新聞社制定「２００８報知プロスポーツ大賞」とともにＷＢＣ候補にも選ばれた巨人・小笠原道大内野手（右）と楽天・岩隈久志投手（左）。目指すは日本一、アジア一、世界一だ。
岩隈に、さらなる勲章が加わった。壇上では小笠原の隣に立ち、「今までにないくらいの成績を残せたことを、皆さんに感謝したい」とあいさつ。両リーグ２３年ぶりの２１勝（４敗）、防御率１・８７、勝率８割４分の投手３冠で沢村賞も獲得。さらにプロ野球人の社会貢献活動を表彰する本社制定「第１０回ゴールデンスピリット賞」も受賞した右腕にはこの日、侍ジャパン候補入りの吉報も正式に届いた。
“春男”として３月開催の国際大会に大きな自信を見せた。「自分は春先、調子がいいんです。例年より２０日ぐらい早く始動すれば、何も心配ないと思います」近鉄時代、１５勝で最多勝を獲得した０４年は、開幕９連勝で波に乗った。２１勝を達成した今年も３、４月で４勝１敗と好成績。来年ももちろん、スタートダッシュを決めるつもりだ。
原監督から事前に渡されていた手紙に、胸を打たれた。「とても熱い内容でした。ぜひ、チームに貢献したいです。ＷＢＣ（に出たい）という気持ちは、ずっと持っていましたから」今夏、北京五輪の代表もれも発奮材料になったという岩隈。サムライ精神は、早くも右腕の中に芽生えている。
◆岩隈久志（いわくま・ひさし） １９８１年４月１２日、東京都生まれ。２７歳。９９年ドラフト５位で堀越高から近鉄に入団。０４年に１５勝２敗で最多勝、最優秀投手のタイトルを獲得。０５年、球団合併に伴い楽天に移籍。故障に悩まされたが、０８年は両リーグ２３年ぶりの２１勝（４敗）を挙げるなど投手３冠。家族は妻と１女。１９０センチ、７７キロ。右投右打。