【巨人】宮本コーチインタビュー　リリーフ陣のローテ構想、メンタル改革も

　新生・原巨人の戦いがスタートした。スポーツ報知では新コーチに来季への抱負などを独占インタビュー。第１回は２１年ぶりの現場復帰となる宮本和知投手総合コーチ（５４）。リリーフ陣のローテーション制を目標に掲げ、勝ち試合の継投を「２パターン作りたい」と構想を明かした。先入観を持たず、ゼロからフラットな目で見極めることを強調。選手にはプラス思考を求め、メンタル面の改革にも意欲を示した。（取材・構成＝片岡　優帆）

　現役引退した９７年以来の現場復帰となった。

　「２１年は長かったねえ。外から目線ではテレビを通して選手をインタビューしてきて、性格はだいたい分かる。今度は中から。野球人としての性格というのがあるので。この選手はマウンドに上がったら燃えるなとかね。こういう一面があるならリリーフが向いているんじゃないかとか。そういった適性を見ていきたい。“豊洲市場の目”というかね、新鮮な目で見たいね」

　グラウンドでは選手との対話を重視。先入観を持つことなく、フラットな目で見ている。

　「選手というのは急に成長を遂げる。僕らも楽しみにしている。今年１年間ファームだった選手もいるけど、ちょっと待てよ、なんでこの選手がずっとファームだったの、とかね。水野コーチとも、そういう目線で見ようよと話している。今決まっているのは菅野智之だけじゃないかな」

　今季終盤、勝ち試合の８、９回は先発から転向した畠と山口俊が務めたが、白紙に。理想に救援陣のローテーション制を掲げた。

　「２パターンできたら最高だなと思っている。負担を減らすことができるし、故障も防ぐことができる。やっぱりシーズンを通して戦うためにはリリーフも２パターン必要だし、しっかり休みを取ってあげないと。今いるメンバーで２パターンを作れれば一番いい」

　自身も現役時代、救援の経験がある。役割が決まっていることほど、やりやすいことはないと力説する。

　「本当にベストなのは、リードしている時の１イニングだけと決めてあげたり、負けている場面では行かせないよ、とかね。あくまで願望だけど。一人一人役割は違う。先発、リリーフ、人によってはどっちも任せるぞ、もあるかもしれないけど、ポジショニングを明確にして居場所をしっかり作ってあげたい」

　“居場所”の大切さは２１年間、様々な活動をしてきて痛感したという。

　「一般のビジネスの世界でもそうだと思うけど、居場所がふわふわしていると、そこに責任は生まれない。競争、結果、責任。僕はこの３つをコーチとしてテーマに挙げたい。競争意識の中でみんなで競争して、出た結果において、各自が責任を持ってもらうよとね」

　競争という部分では、全員にチャンスがある。

　「チームがこうやって変わると選手たちの気持ちも変わると思うし、変わってもらわないと困る。僕らが新鮮な目で見る中で、自分たちのまっ白な画用紙に、いろんな色をつけてもらいたい。色づき方がすごく楽しみですよ。僕は先発をやりたいんだとか、どんどんアピールしてほしい」

　若手主体の秋季キャンプは練習に活気がある。

　「高田だとか大江だとかの新しい、若い力が出てくると他の選手の刺激になるし、チームも元気になる。このキャンプにおいては、うまい選手はいらないと思っている。原監督もよく言うけど、タフな選手が欲しい。調子の波を少なく戦える強さ。一流選手になるにはけがもしちゃいけない。けがをしない強い体もプロの世界には必要だから」

　宮本コーチはメンタルコーチのライセンスを持っている。技術だけでなく精神面の指導も期待される。

　「引退してからメンタルの勉強をした。最終的にはアメリカに行って、ゴルフのタイガー・ウッズのメンタルコーチをやっていた人にいろいろ教わった」

　投手で大切なことは。

　「セルフトークですよ。人間は自分の中でトーキングするよね。例えば朝起きて『今日、会社行くの嫌だな』とか。嫌でも会社終わったらうまいものを食べに行くぞ、とかね。自分でプラス思考、ポジティブにしていく。投手なら、この場面を抑えたらどんなすごい世界が待っているんだよ、とかね。常に成功をイメージしてセルフトークしながら投げることが大事になる」

　良いイメージを持つことが投球に好影響を与える。

　「投手は優位なんだと。３割打者でも７度はミスをするわけだから。例えばスライダーなら、あそこから曲げようとか、脳で１度投げさせる。脳で１度投げるということは、実際に投げる時は脳の中では２度目の投球になる。そうなるとリラックス感も変わる。他にも３秒で吸った息は６秒で吐くとかね。倍で吐くと気持ちが楽になる。他にもいろいろあるけど、徐々に選手たちに伝えていきたい」

　来季５年ぶりのリーグ優勝、７年ぶりの日本一へ、投手陣の奮起は不可欠だ。

　「こうやってユニホームを着る機会を頂いたわけだから。選手だけでなく、僕にも責任がある。俺も責任持ってやるよ、だから一緒に戦おうぜ、と言いたい。現役１３年、引退して２１年。何か縁を感じるしね。僕は背番号１３で巨人軍に入って２１番に替わったから。責任を持って、選手たちと成長できるように頑張りたい」