長州力、ファイナルロード第一弾は永遠のライバル藤波辰爾とのタッグ…１２・２８後楽園ホール大会

　来年夏に東京で引退試合を行うプロレスラー長州力（６６）が２７日、東京・九段下のホテルグランドパレスで記者会見し、ファイナルロード第一弾となる「ＰＯＷＥＲ　ＨＡＬＬ２０１９イヤー・エンド・スペシャル」（１２月２８日、後楽園ホール）の対戦カードを発表した。

　長州は、藤波辰爾、マサ北宮と組んでＮＯＳＡＷＡ論外、葛西純、清宮海斗と対戦する。会見の冒頭で「今年最後ですね、ＰＯＷＥＲ　ＨＡＬＬ。毎回同じ事を言うんですけど頑張ってやります。一生懸命、それだけです」と短く挨拶した長州。前回７月１０日の「ＰＯＷＥＲ　ＨＡＬＬ」の試合後に「来年、少しのオファーが残っているんでそれが終われば、靴はもう脱ごうと思っている」と来年中の引退を宣言したが、その気持ちは「まったく変わっていないですね」と断言した。現時点で他団体から２、３試合のオファーを受けていることを明かし「最後の区切りの試合はだいたい考えています」と改めて来年の引退を明言した。

　大会を主催するリデットエンターテインメントの関係者によると、長州自身は、新日本プロレス時代の１９９８年１月４日の東京ドームで引退試合を行っているため「引退」の２文字は使いたくないというこだわりがあるという。ただ、この日は、「区切りの試合が引退試合と考えていいか」との質問に「どう受け取っていただいてもいいです」と断言。来年夏に予定するラストマッチが「引退試合」と掲げることへの抵抗は示さなかった。

　ファイナルロード第一弾の１２・２８後楽園へ向けては「選手の顔と名前が一致しない。顔を見たら前回も上がってくれたなという選手もいますが、どんどん変わってきてますから。彼らがこの業界で頑張っていただければ何も言うことはない」と参戦する選手へエールを送っていた。

　長州のファイナルロードは、１２・２８後楽園からスタートし、ふるさとの山口県、５月１９日に「プロレスリングＦＲＥＥＤＯＭＳ」が主催する沖縄県宮古島でのＪＴＡドーム宮古島大会に出場し、来年夏に東京で終焉を迎える。

　「ＰＯＷＥＲ　ＨＡＬＬ２０１９イヤー・エンド・スペシャル」の対戦カードは以下の通り（試合順は未定）。

　▽大谷晋二郎、吉江豊、杉浦貴、野村卓矢　対　ケンドー・カシン、佐藤耕平、中嶋勝彦、平田智也

　▽越中詩郎、坂口征夫、ダイナソー拓真　対　関本大介、真霜拳號、梅田公太

　▽藤原喜明、伊橋剛太　対　田中稔、吉田充宏

　▽ヨシタツ、ロッキー川村、吉田綾斗　対　佐藤光留、橋本友彦、ＫＡＺＭＡ　ＳＡＫＡＭＯＴＯ

　▽ＡＫＩＲＡ、斎藤彰俊　対　ＭＡＺＡＤＡ　ＦＵＪＩＴＡ