【日本ハム】恐怖の大王、８戦連続安打　打率６割超

◆オープン戦　巨人３―２日本ハム（２４日・那覇）

　日本ハムの王柏融（ワン・ボーロン）外野手（２５）＝台湾・ラミゴ＝が２４日、巨人とのオープン戦（那覇）に「４番・左翼」で先発出場。３回２死三塁の第２打席で、巨人先発・田口の内角直球を右前へと運ぶ適時打を放ち、初実戦からの連続安打を８試合に伸ばした。この日でキャンプ中の実戦出場は終えたが、全８試合で１８打数１１安打の打率６割１分１厘。台湾の至宝のバットは勢いを増す一方だ。

　王がまたも結果を残した。両チーム無得点の３回２死三塁。左のエース候補・田口に対し、１ストライクからの２球目、内角に投じられた１３９キロ直球を狙いにいった。少し詰まったが、振りきった分だけ打球は伸びて、右翼の前にぽとりと落ちた。初実戦からの連続安打を８に伸ばす適時打を放ち「初めて対戦する投手なので、感覚やタイミングを取ることを大事にした」と振り返った。

　試合前には、うれしい出来事もあった。台湾出身の先輩である巨人・陽と対面した。練習中だったため、軽くあいさつを交わした程度だったが、試合にはそろって出場。台湾のスターとして有名な先輩と“共演”を果たし、「日本で初めて台湾の選手と対戦できて、すごく興奮した」と声を弾ませた。

　この日でキャンプ中の実戦出場は終了。全８試合で１８打数で１本塁打を含む１１安打の打率６割１分１厘と圧倒的な成績を残し、台湾球界で２度の打率４割を記録した実力が本物であると証明した。大きな期待を込めて「４番」で起用した栗山監督も「詰まったけど、打ち方はいいし。しっかりと結果を出してくれている」とたたえた。

　今後は、３月２日のＤｅＮＡとのオープン戦（札幌Ｄ）以降の出場に備えて調整を続けていく。王は「まだ１か月ある。開幕に合わせてやっていきたい」と着実に状態を上げていくことを予告した。台湾が生んだ「大王」から目が離せなくなってきた。（小島　和之）