【ＤｅＮＡ】東、野茂監督から「ナイスピッチング」で自信

◆巨人１―６ＤｅＮＡ（１９日・東京ドーム）

　レジェンドからの言葉を励みにまい進した。ＤｅＮＡ・東は中学３年時、選抜チームの「ＮＯＭＯジャパン」に選出され森友哉（西武）らとともに米国遠征を経験。初戦の先発を任され、野茂英雄総監督から「いい球。ナイスピッチング！」と褒められたことが、大きな自信になったという。

　実は当時監督を務めていたのは現在ＤｅＮＡの光山バッテリーコーチだった。８年ぶりに再会した同コーチは「コントロールがよくて『こういう投手がプロに行くんだな』と皆で話した記憶がある。でも、まさかこんな１５０キロを投げるようになるとは」と、その進化にびっくり。小さな体に秘めた闘志でプロでも成長を続けている。（岸　慎也）