【フレッシュ球宴】清宮お祭り弾！キヨダンス出た「次は１軍の球宴でクリーンアップを」

◆フレッシュオールスターゲーム２０１８　ウエスタン選抜３―１イースタン選抜（１２日・弘前）

　日本ハム・清宮が“お祭り男”に名乗りを上げた。「フレッシュオールスターゲーム２０１８」が１２日、青森・弘前市運動公園はるか夢球場で行われ、４回に藤嶋（中）から右越えソロを放った。村上（ヤ）、安田（ロ）、中村（広）ら、同じ高卒ドラフト１位が相次いで出場した試合で、勝負強さを発揮した。試合はウエスタン選抜が競り勝ち、通算成績を２８勝２０敗６分けとした。最優秀選手（ＭＶＰ）には石垣（中）が選ばれた。

　やはり、持っている男だ。清宮が、弘前の夜空にどでかい花火を打ち上げた。２点を追う４回先頭。中日・藤嶋の２球目、真ん中に入ったカーブをすくい上げ、右翼ポール際へ運んだ。「まさか打てると思っていなかったので、自分でもビックリ」。喜びを抑えつつダイヤモンドを一周すると、ベンチまでは首と両手を左右に振って踊るパフォーマンス「キヨダンス」を披露。笑顔がはじけた。

　同学年の高卒ドラフト１位、村上、安田と強打のクリーンアップを形成。試合前のフリー打撃から「負けられないなという感じがした」とライバル意識は全開だった。結果的に３人の中で一番の輝きを放ち「次は上（１軍）のオールスターでクリーンアップを打てれば」と壮大な夢を描いた。

　前半戦でイースタン・リーグ最多１５発を放った清宮は前日１１日、千葉・鎌ケ谷での２軍練習を終えて、ともに出場する西村らと荒木２軍監督のもとへあいさつ。「ＭＶＰを取ってこいよ」と送り出された。ＭＶＰは逃したが、優秀選手賞を受賞。賞金５０万円の使い道は「大事にします」と喜んだ。

　年に１度のフレッシュ球宴。「ファンあってのプロ野球」と公言する清宮にとって、地方のファンの前でプレーする大切な機会だ。「来ていただく方に楽しんでいただけるように」と、試合前のサイン会では長蛇の列がなくなるまで１人で残ってサインする“神対応”。グラウンド内外で、清宮らしさが輝いた。

　これまでフレッシュ球宴での活躍を機に、イチローや日本ハム・中田らがスター街道を駆け上っていった。「これからが大事。ここで（賞を）取ったから一流になれる保証があるわけでもない。この後の自分の頑張り次第。怠らずにやりたい」。思い描くスター像へ向けて、怪物に慢心はない。（小島　和之）

　◆日本ハム清宮の甲子園　早実で１年夏４強、３年春は２回戦が最高成績。１年夏は５試合、１９打数９安打、打率４割７分４厘、２本塁打、８打点。３回戦と準々決勝で本塁打を放った。３年春は２試合で９打数３安打、打率３割３分３厘、０本塁打、０打点。出場全試合で「３番・一塁」で起用された。高校通算１１１本塁打。