元柔道の北海道王者、旭大星が道勢２６年ぶりの新入幕

　大相撲夏場所（５月１３日初日・両国国技館）の新番付が発表され、旭大星（２８）＝友綱＝が、北海道出身としては１９９２年初場所の立洸以来、２６年ぶりの新入幕を果たした。

　北海道はかつて大鵬、北の湖、千代の富士、北勝海ら４７都道府県最多８人の横綱を輩出した相撲王国。復権への第一歩でもあり、「道産子魂で頑張りたい。すぐに（十両に）落ちたら意味がない。まずは夏場所の勝ち越しが目標。そして、１０勝して三賞を取りたい」と言葉に力を込めた。

　幕下時代には、２０１６年に亡くなった同郷の先代・九重親方（元横綱・千代の富士）から「北海道出身だろう。頑張れ」と声をかけられたことが今も忘れられないという。「（復権へ）プレッシャーはかかるけど、できるだけそういうことは考えずに相撲を取ります」と平常心を強調した。

　旭川大高時代の２００７年、柔道８１キロ級で北海道王者にもなった。柔道の強豪大学からの誘いもあったが、角界で勝負する道を選び、故郷・旭川を離れた。「当時得意だった投げ技は、今も相撲に生きている。次はもっと前に出る相撲を進化させたい。上がれるだけ番付を上げたい」と気合。６月９日には挙式・披露宴が控えている。「夏場所で活躍して、結婚式のお客さんにも気持ちよく来てもらいたい」と締めた。