ヴォレアス北海道１０連勝ならずも新星・佐々木が輝く…山本ゆうじリポート

　今シーズンからバレーボールＶリーグチャレンジ２に参戦しているヴォレアス北海道は、２０日に旭川市東川町で行われたホームゲームでヴィアティン三重にセットカウント２－３で敗れ、開幕から続いた連勝が９でストップ、初の黒星を喫した。チーム公式ＤＪを務める東京マラソンＤＪの山本ゆうじがリポートする。

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　試合後、エド・クライン監督（３５）は「ホームゲームで結果が出ず申し訳ない。相手チームはすでに何試合か消化してるが、我々は今年最初の公式戦でまだまだ準備が足りなかった。素晴らしい会場と観客の皆様に明日は勝利を贈ります」とコメントした。

　ケガで欠場しているキャプテンでエースの古田史郎に代わりキャプテンを託された加藤伊織は「その分他の選手がもっと頑張らないといけない」と話した。

　そんな中、新加入の佐々木博秋（２３）が最終セットにコートに立った。身長１８８センチで福岡出身。中学時代に「ＪＯＣ、Ｊｒ．オリンピックカップ」で日本一に輝いた佐々木は、その後将来を期待されながら東海大に進むが、１年で退部。卒業後は就職しバレーボールからは遠ざかっていた。

　しかし、中学のバレー部監督を務める父の手伝いをするうちに「ひたすらボールを追う中学生の姿に感動した。そんな時、北海道から誘いがありもう一度自分をバレーに賭けて見ようと思いました」と話す。

　チームメイトからも最高到達３４０センチのジャンプ力に対する評価が高い。１つ年下で高校時代にライバルだった石川祐希は全日本のエースに成長した。

　「僕はあまり欲が無いんです（笑）。今はまず北海道チームに貢献したい」日本のバレーボール界のネクストジェネレーションがチームに新風を巻き起こす。（ｓｐｏｒｔｓＤＪ・山本ゆうじ）