【マーメイドＳ】キンショーユキヒメ重賞連勝へ抜群の反応！馬場悪くてもラスト１１秒７

◆マーメイドＳ追い切り（６日・栗東トレセン）

　マーメイドＳに出走するキンショーユキヒメが栗東・ＣＷコースで上々の動きを披露。福島牝馬Ｓに続く重賞連勝を目指す。

　目下の充実度を示すに、十分な内容だ。キンショーユキヒメは栗東・ＣＷコースを単走でスタート。序盤をゆっくり入り、３コーナーでも手綱を抑えたまま。直線で解放すると好反応で加速を始めると、ラスト１ハロンからは気合を注入して一気に駆け抜けた。

　６ハロンは８４秒４と地味だが、ラスト１ハロン１１秒７は上々の伸び。「雨で馬場が悪く、序盤から飛ばして脚が上がらないように注意した。負荷が軽くなったけど、先週びっしりやって、太めも感じない。いいと思う」。先週と同コースで６ハロン７９秒３と攻めた経緯も踏まえて、中村調教師は仕上がりに自信を示した。

　前走の重賞初制覇をトレーナーは「想定外」と驚く。「（先行有利の）小回りは展開的に合わないと思っていたから。まさかだね。腹をくくって持ち味の末脚にかけたら、はまったね」。謙虚に振り返るが、ベストと言えない舞台で挙げたキャリア２６戦目の初タイトルは、確かな成長の証しと言える。

　もともと期待は大きかった。新馬戦から６戦連続で牡馬相手にぶつけ続け、３戦目以降は中距離戦に活路を求めた。５戦目の若駒Ｓではのちのダービー馬マカヒキなどに歯が立たず、結果的に賞金加算が遅れて勝負のオークスを抽選除外。憂き目にあったが、中村調教師は後悔していない。「そういう部分が、ようやく生きてきたかな」

　実績ある舞台　大型の牝馬で緩みやすい面があるぶん、放牧を挟まず、重賞初制覇を飾った前走と同じ在厩調整を踏襲。そして〈５〉〈２〉〈３〉〈２〉〈４〉《１》着と得意の阪神だ。昨年４着の雪辱へ、条件は整った。「この１年で３勝。昨年からの（ハンデ）４キロ増は力をつけた証しでもある。斤量を背負って、得意舞台の勝負。最大目標のエリザベス女王杯（１１月１１日、京都）に行くためにも、ここでいい競馬をしないと」。主役として勝ちきってこそ、Ｇ１へ大きく視界が開ける。（宮崎　尚行）