大谷、試合前に敵軍ファン少年にバットプレゼント「悲しそうな顔をしていたので…」

◆ロイヤルズ１―７エンゼルス（１２日・カンザスシティ）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）が１２日（日本時間１３日）、敵地・ロイヤルズ戦で「８番・指名打者」でスタメン出場。３点リードの７回２死満塁の第４打席で右中間へメジャー初となる３点三塁打を放った。６回２死二塁ではメジャー初の敬遠四球を記録。３打数１安打３打点１四球だった。試合は７―１でエンゼルスが勝った。

　この日は試合前から大谷の行動が日米で注目を集めた。打撃練習後。バックネット裏付近でサインをしていた際に６歳のレオ・グアステロくんからバットが欲しいとねだられた。全身ロイヤルズのユニホーム姿だったが、一度ロッカーへ戻って、アシックス社製の黒のバットをプレゼントした。「悲しそうな顔をしていたので１本あげようと思った。毎日それでスイングしてくれればいい。きょうはすごく欲しそうだったのであげた」と、カンザスシティー在住でロ軍の主軸・ムスタカスのファンへのプレゼントを振り返った。

　試合では第３打席で初めて申告敬遠を体験。打席に立つことなく一塁へ歩いた。そして第４打席では、ダメ押しの適時３点三塁打。「ゲームを決める状況で打てて良かった。（相手投手は）チェンジアップが良かったので、頭の隅に置いて対応しようと思った」と話していた。

　チームは５連勝。試合のなかった２位のアストロズとのゲーム差を１・５に広げ、ア・リーグ西地区首位をがっちりキープした。

　【今日の大谷　プレーバック】

　▼第１打席　見逃し三振

　２回２死。初球は９２マイルの高めを見逃しボール。２球目は真ん中のカーブをファウル。３球目、４球目とフォーシームを見逃して三振に倒れた。

　▼第２打席　左飛

　４回２死一塁。初球は８５．７マイルのチェンジアップを見逃しボール。３球続けてファイルのあと、ボール２つでフルカウントに。そして７球目となる９３マイルの内角高めフォーシームを打ち上げ、左飛に倒れた。

　▼第３打席　敬遠四球

　６回２死二塁。打席に向かおうとすると、相手バッテリーが申告敬遠四球を選択。打席に入ることなく、そのまま一塁へと歩いた。

　▼第４打席　適時３点三塁打

　７回２死満塁。２球空振りしたカウント１ボール２ストライク。９６．７マイルの内角フォーシームを引っ張ると、打球は右中間真っ二つ。満塁の走者一掃で３打点。

　▼第５打席　三ゴロ

　９回１死一塁。ロイヤルズ内野陣が三塁線を大きく開けた守備陣形。４球目、９７．７マイルの外角フォーシームの打球は三遊間付近を守る三塁手の正面に飛ぶ内野ゴロ。相手の守備シフトにはまった格好となった。