【東都】中大が１部残留　プロ注目右腕・伊藤、エースの意地で２安打無失点の好救援

◆東都大学野球春季リーグ１、２部入れ替え戦最終日▽中大６―１日大（２１日・神宮）

　エースの意地で踏ん張った。４点リードの５回１死満塁。中大のプロ注目右腕・伊藤優輔（４年・小山台）は、日大の４番・八田夏主将（４年・履正社）に三塁線を鋭く破られた。判定はファウル。場内がどよめくほど微妙な一打だったが、すぐに気持ちを切り替えた。投ゴロ併殺打に仕留めてピンチを脱し、「ヒヤッとしたけど、結果的にゲッツーでよかったです」。２番手として４回２／３を２安打無失点の好救援。中大を１部残留に導いた。

　喜びを分かち合った。試合後には、吉田叡生主将（４年・佐野日大）にウィニングボールを手渡した。１８日の１回戦では１―２でサヨナラ負け。その夜、４番としてもチームを引っ張る主将は、頭を真っ青にそり上げてナインを鼓舞した。「プレーでも見た目でも、チームを引き締めてくれた」と主将の思いに投球で応えた。

　初戦はリリーフで敗戦投手となり、２回戦では先発で７回無失点と好投して勝ち投手に。そして、この日の大一番でもロングリリーフで白星を挙げた。今春は１勝５敗、防御率５・０５と苦しんだエースが、崖っぷちでエースらしい働きを見せ、チームを救った。

　「秋は上での争いで勝負出来るようにしたいです」と伊藤。都立の進学校・小山台時代に、エースとしてチームを初のセンバツに導いた逸材も、もう最終学年を迎えた。３連戦の経験を糧に、最後の秋に大輪の花を咲かせる。