村田、準備万端「全試合出て、最後まで守りたい」ＢＣリーグ７日開幕

　独立リーグのルートインＢＣリーグ・栃木ゴールデンブレーブスに移籍した前巨人・村田修一内野手（３７）が５日、都内でトークショーに出演。７日に開幕するリーグ戦へ向け、「できる限り全試合に出て、最後まで守りたい」と、４番・三塁でのフル出場を宣言した。

　移籍決定から１か月。開幕を目前に控え、男は「気持ちが高ぶってきた。それは前（ＮＰＢ時代）と変わらない」と表情を引き締めた。オープン戦終盤では９イニングフル出場も経験。「注目、応援されている中でいいスタートを切りたい」と、準備は万端だ。

　チームの勝利に加え、自身のＮＰＢ復帰も目指す勝負の日々。ともにトークショーに出演した同リーグ・富山の伊藤智仁監督（４７）から「ウチとやる（４月２８日）まではいてほしいな」と“残留要請”され、苦笑いのひと幕も。

　この日は同じ８０年度生まれの中日・松坂、ヤクルト・館山がそれぞれ１軍初登板。「ダイスケ（松坂）は僕らの世代の目標。館山は大学（日大）も一緒で、キャンプ前に電話もくれた。元気な姿を見せてほしいし、僕も見せたい」とエールを送っていた。

　〇…ルートインＢＣリーグは今季から、チケット販売会社「イープラス」とオフィシャルパートナー契約を結び、同社のシステムを通じて公式戦のチケット販売を行う。また、リーグ所属１０球団と巨人３軍の交流戦（全３０試合）のネーミングライツスポンサー契約も同社と締結。栃木の一員として５月１１～１３日に古巣と戦う村田は「栃木のために全力で巨人をやっつけたい」と意気込みを語った。